LINN DSシリーズのこと

昨年の末から今年にかけて、イギリスのオーディオメーカーLINNから、CDプレイヤーに代わる新しいコンセプトの再生装置のシリーズが2機種発売になりました。
高い方がKlimax DS、安い方が（といっても、比較してということで、やはり高いです）Akurate DSです。

パソコンを使って予めCDからハードディスクに取り込んでおいた音源を再生する機械で、iTunesの高級なものとでも言えばいいでしょうか。
ハードディスクとDSの間はLAN回線でつなげば、あとは普通のCDプレイヤーのようにプリアンプ（プリメインアンプ）につなげばOKです。

レコードを作る仕事をしているからというよりは、昔からオーディオは好きで、自分でもそれなりのシステムを持っていますが、このDSシリーズには、久しぶりに衝撃を受けました。
とにかく音がいいです。

LP時代から音楽を聴いている人は、よくCDの音が空気感がないとか、堅いと感じると思いますが、このDSだと、その不満がなくなります。個人的には、SACDやDVD-Audioよりも、自然で、心地よい音に感じました。
つまり、記録媒体の存在を感じさせない、音そのものが（楽器や声そのものが）そこに漂っているような気になります。

理屈としては、CDプレイヤーでは避けられない、データの読み取りの不正確さを、予め読み取りソフトでしっかり読んでハードディスクに入れておくことで回避できること、そしてプレイヤーに回転する部分がないので、回転モーターによる悪い影響がないという2点が大きいらしいのですが、それだけでこんなに違うものなんですね。
CDを聴いていると、いつも楽器と楽器の間を満たす空間に隙間を感じるのですが、このDSだと、それがちゃんと空気で繋がっている感じがします。

もうひとつ大きいのが、音源はCDである必要はなく、より高品質なフォーマットの音源を、ネット上からダウンロードしてもよいという点です。既にLINNのサイトでは、そのサービスを提供しています。
これだと、私たちがスタジオで聴いている音を、そのまま家で聴いていただけるということになります。

まだ、プレイヤーも高いですが、近いうちに、アンプと一体型の、普及価格帯の機種も発売されるようですし、そうなれば、それにちょっといいスピーカーをつなげば、今までよりも格段に気持ちいい音で、音楽が聴けるようになります。

とはいえ、CDをリッピングするためのソフトや、ハードディスクの接続（NASと呼ばれる形態です）に、それなりのコンピューターの知識が必要なため、一般に広く普及するには、まだまだインターフェースの改良が必要だと思いますが、CDの次世代フォーマットとして発表されたSACDやDVD-Audioが、今ひとつ決定打とは言えなかった中、ようやく次の可能性が見えてきたような気がしました。

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