今日、情報公開しましたが、１１月６日に発売する本田美奈子さんの新しいアルバムで、クイーンのブライアン・メイとの共演が実現しました。
そもそも今回のアルバムは、本田美奈子さんが遺した歌そのものを、できるだけシンプルな形で聴いてもらえるようなものを作りたい、というのが始まりでした。
もとの録音の時は、最初に井上鑑さんとバックトラックを作って、そこに歌を入れるという方法（とは言え、バックトラックの録音の時も、必ず一緒に歌って、演奏者が歌の呼吸を掴んで弾きやすいようにはしていて、そのまま歌を録り直さずOKになった曲もあるのですが）を取っていましたが、今回は、最初に声があって、その声を最も生かすには、どうしたらいいかという方向で、作品作りをしたのです。マルチテープ（正確には、テープでなく、DVD-Rに保存されたデータですが）から歌だけを抜き出し、そこに、新しいバックトラックを録音していきました。
本田美奈子さんが生きていたときには、常に次のことを考えて、録音した歌だけを聴き直すということはなかったのですが、亡くなって、声だけを聴いてみたときに、改めて見えてきたことがいろいろあり、それが今回のような作品を作りたいという思いになりました。
共演は、ロンドンのルネサンススタイルのコーラスグループが半分、後の半分は、日本の誇るギターの名手、松原正樹さんと今剛さんのツインギターという、最も声を生かせる構成にしました。
そして、ロンドンでのコーラス録音セッションの詳細が決まってきた段階で、せっかくロンドンに行くなら、ブライアン・メイに参加してもらったら、という夢のようなアイデアが出てきたのです。
本田美奈子さんが亡くなったときに、メールのやりとりをし、ブライアンの美奈子さんに対する思いは分かっていたので、無理を承知で、今回の計画をメールしました。できればどれかの曲でギターを弾いてくれないか、というお願いとともに。
驚いたことに、ブライアンからは、その日のうちに返事が来ました。今、クイーンとポール・ロジャースのアルバムの制作をしていてとても忙しい時期だけれど、美奈子のために、何かできたらと思う。とにかく、美奈子の声を送ってみてくれないか、と。
すぐに、「アメジング・グレイス」を含む5曲の声をインターネットで送ると、ブライアンからは、「アメイジング・グレイス」がとても気に入ったので、ただギターを弾くというのではなく、トラックとして完成させてもいいか？
という返事が来ました。
もちろん、と返事すると、翌朝、またブライアンからのメールが届いていました。
「ちょっとびっくりするプレゼントがあるよ」と書いてあり、添付ファイルが付いています。
何とそれが、ブライアンが、その日の午後と夜をかけて一気に作り上げた、デモ、と言っても、ほとんど完成に近い「アメイジング・グレイス」でした。
そのメールには、
「もちろん、まだ多少調整しなければいけない部分はあるけれど、今日の午後から夜にかけて作ったみたんだ・・・ミナコの声にインスパイアされて、途中でやめることができなかった。レコーディングしている間中、僕は微笑んでいたよ・・・でも作業を終えて、スタッフと一緒に聴いていたら・・・涙が止まらなかった。」
それが、今回のアルバムにスペシャル・トリビュート・トラックとして収めた「アメイジング・グレイス」です。
「アメイジング・グレイス」は、ロンドンのコーラスグループとも録音しました。
こちらは、ヨーロッパの教会で、聖歌隊と一緒に歌っているようなイメージです。
是非、今まで本田美奈子さんの歌を聴いたことがなかった方にも、聴いて欲しいアルバムです。
ヒリヤード・アンサンブルやタリス・スコラーズが好きな方は、きっと気に入っていただけるのではないかと思います。
１１月６日の発売日をお楽しみに。
本田美奈子. Eternal Harmony
1. プロローグ（井上鑑）
2. アメイジング・グレイス （トラディショナル）
3. 白鳥 （サン＝サーンス）
4. 美しい夕暮れ （ドビュッシー）
5. ニューシネマパラダイス （モリコーネ）
6. 風のくちづけ～「リュートのための古代舞曲とアリア」よりイタリアーナ （レスピーギ）
7. この素晴らしき世界 （ダグラス）
8. 新世界 （ドヴォルザーク）
9. タイスの瞑想曲 （マスネ）
10. エピローグ （井上鑑）
11. アメイジング・グレイス（トラディショナル） Produced by Brian May
